갑자기 생리통이 심해지거나 생리량이 지나치게 많아져 일상생활이 어려워진다면 ‘선근증’을 의심해 볼 수 있습니다. 병원에서 선근증 진단을 받게 되면 대부분 가장 먼저 떠오르는 생각은 “수술이 꼭 필요한 걸까?”일 것입니다. 선근증은 개인마다 증상의 정도가 다르고, 치료 방법도 매우 다양해 치료 결정을 더욱 어렵게 만듭니다. 이번 포스팅에서는 선근증이 어떤 질환인지, 수술이 반드시 필요한지, 그리고 현재 가능한 시술 방법, 치료 후 관리법에 대해 쉽게 정리하여 안내드립니다.
1. 선근증의 수술과 시술
선근증은 자궁 근육층 안쪽으로 자궁 내막 조직이 침투하면서 발생하는 질환입니다. 쉽게 말해 자궁 벽이 두꺼워지고 단단해지면서 극심한 생리통과 함께 과다출혈이 동반되는 것이 특징입니다. 생리 시기에 아랫배가 쥐어짜듯 아프고, 출혈량이 과다해 빈혈 증상을 호소하는 경우도 많습니다. 그렇다면 선근증은 반드시 수술이 필요한 질환일까요? 결론부터 말하면 반드시 그렇지는 않습니다. 질환의 초기 단계이거나 증상이 경미한 경우, 약물치료나 호르몬 치료만으로도 충분히 관리가 가능합니다. 하지만 약물 치료에도 불구하고 통증이 심하거나, 생리로 인한 불편함이 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각하다면 수술 혹은 시술을 고려해야 합니다. 또한, 향후 임신 계획이 있는지 여부도 치료 방법을 결정하는 데 중요한 요소로 작용합니다. 임신을 원할 경우 자궁을 보존하는 방법을 우선적으로 선택하게 되며, 더 이상 임신 계획이 없다면 자궁을 완전히 제거하는 수술도 선택지로 고려될 수 있습니다.
2. 치료 방법
현재 선근증의 치료는 크게 두 가지 방법으로 나뉩니다. 첫 번째는 자궁을 보존하면서 증상을 완화하는 비수술적 시술이고, 두 번째는 자궁을 일부 혹은 전부 절제하는 수술입니다. 비수술적 시술로는 대표적으로 하이푸(HIFU)와 고주파 열치료(RFA)가 있습니다. 하이푸는 고강도 초음파 열을 이용해 자궁 내 병변 부위만 선택적으로 태워 제거하는 방식입니다. 피부를 절개하지 않기 때문에 흉터가 남지 않고 회복 속도도 빠른 편입니다. 고주파 시술은 가는 바늘을 자궁에 삽입한 후 고주파 열로 병변을 태우는 방법으로, 국소 마취가 필요하지만 비교적 시술 시간이 짧고 일상 복귀도 빠른 것이 장점입니다. 이러한 시술들은 자궁을 보존하면서 통증과 출혈을 개선하는 데 효과적이지만, 단점도 존재합니다. 병변의 크기가 너무 크거나 자궁 깊숙이 퍼져 있는 경우 효과가 제한적이며, 근본적인 완치보다는 증상 완화에 목적이 있습니다. 따라서 시간이 지나면서 다시 병변이 커지거나 증상이 재발할 가능성이 있습니다. 반면, 수술은 병든 부위를 직접적으로 제거하는 방식입니다. 수술은 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫 번째는 병변만 선택적으로 도려내는 부분 절제술이고, 두 번째는 자궁 전체를 제거하는 자궁 적출술입니다. 부분 절제술은 임신을 계획하고 있는 여성에게 주로 시행되며, 자궁을 최대한 보존하는 방법입니다. 다만 수술 난도가 높고, 이후 자궁벽이 약해질 수 있어 임신 및 출산 시 각별한 주의가 필요합니다. 자궁 적출술은 통증과 출혈로부터 완전히 벗어날 수 있는 방법으로, 치료 효과가 가장 확실합니다. 그러나 자궁을 완전히 제거하는 만큼 임신은 불가능하며, 심리적 부담도 함께 따를 수 있습니다. 결론적으로 시술은 신체적 부담이 적고 회복이 빠르지만, 근본적인 완치를 기대하기는 어렵습니다. 반면 수술은 확실한 치료 효과가 있지만 신체적, 정신적 부담이 크기 때문에 개인의 증상, 건강 상태, 임신 계획 등을 충분히 고려하여 신중하게 선택해야 합니다.
3. 치료 후 관리
선근증은 치료가 끝난 이후에도 재발할 가능성이 높은 질환입니다. 특히 하이푸나 고주파 시술처럼 비수술적 치료는 병변의 크기나 진행 속도를 늦추고 증상을 완화하는 데 효과적이지만, 시간이 흐르면 다시 증상이 나타날 수 있습니다. 수술을 통해 자궁을 보존한 경우에도 완전히 재발 위험이 사라지는 것은 아닙니다. 따라서 치료 이후의 관리가 매우 중요합니다. 우선 정기적인 병원 방문을 통해 초음파 검사를 꾸준히 받고, 자궁 상태를 확인하는 것이 기본입니다. 또한, 스트레스 관리 역시 중요한데, 스트레스가 지속되면 호르몬 불균형이 발생해 선근증이 악화될 가능성이 커집니다. 생활습관 역시 반드시 개선해야 합니다. 몸을 차게 하지 않고, 적절한 운동을 통해 혈액순환을 원활하게 유지하는 것이 도움이 됩니다. 특히 체중이 증가하면 여성호르몬인 에스트로겐 수치가 높아져 선근증 증상이 악화될 수 있으므로 적정 체중을 유지하는 것이 필요합니다. 식습관 관리도 매우 중요합니다. 가공식품, 카페인, 당류가 많은 음식은 피하고, 신선한 채소, 과일, 단백질이 풍부한 식단을 유지하는 것이 좋습니다. 일부 연구에 따르면 오메가3 지방산과 비타민 D가 자궁 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 것으로 보고되고 있습니다. 결국 선근증은 치료도 중요하지만, 그 이후의 관리가 무엇보다 중요합니다. 어떤 치료를 선택했든지 간에 건강한 생활습관을 유지하고, 정기적인 검진을 통해 상태를 꾸준히 확인하는 것이 재발을 막고 자궁 건강을 지키는 가장 효과적인 방법입니다.
마무리
결국 선근증은 치료 방법도 중요하지만 이후의 관리가 더 중요하다고 할 수 있습니다. 어떤 치료를 선택하든 생활습관을 건강하게 유지하고 정기적인 검진을 받는 것이 재발을 막는 가장 효과적인 방법입니다. 치료마다 장단점이 명확하기 때문에 현재의 증상, 향후 임신 계획, 개인의 건강 상태를 충분히 고려해 신중하게 결정하는 것이 필요합니다. 무엇보다 중요한 것은 전문가와 충분히 상담하며 내 몸에 가장 적합한 치료법을 찾는 것입니다.
